Vynález amerických vědců přenesl laboratoř pro diagnostiku krve do mobilu. Kapesní přístroj během čtvrt hodiny identifikuje řadu infekčních nemocí včetně syfilisu či HIV.
Vývojáři ze Sia Labs v New Yorku zkonstruovali malé, snadno přenositelné diagnostické zařízení, jež se dá pomocí univerzálního konektoru (3,5mm jack) připojit k chytrému telefonu či tabletu. Konektor celou „laboratoř“ napájí a zároveň obstarává přenos dat.
Současná podoba zařízení (obr.: Samiksha Nayak, Columbia Engineering)
Přístroj pracuje s výměnnými náplněmi zvanými mChip, na nichž jsou jednotlivé testy rozmístěny. Na vývoji a zdokonalování mChipu laboratoř pracuje již několik let. Celý „dongle“ včetně jedné náplně v podobě mChipu stojí pouhých 34 dolarů, jeden samostatný test pak vyjde zhruba na tři až deset dolarů. Ve srovnání s doposud používaným systémem ELISA je to výrazně méně, jeho pořízení totiž přijde na 18 450 dolarů.
Zařízení pracuje tak, že vsaje kapku krve a smísí ji s činidly, výsledný mix následně prožene mChipem, v němž jsou důmyslně uspořádány nanočástice zlata a stříbra. Čip využívá proceduru známou z testu ELISA, nicméně díky miniaturizaci nevyžaduje laboratorní podmínky a vysoce školenou obsluhu.
Vývojáři již tuto mobilní laboratoř otestovali v terénu ve vybraných lokalitách Rwandy. Výsledky testů ukázaly 77 až 91% přesnost při diagnostice syfilisu, respektive HIV, zařízení neodhalilo jen jeden případ syfilidy. Falešný pozitivní výsledek zařízení vydalo ve 14 % případů, což vývojáři odůvodnili vysokou citlivostí mChipu – pozitivní nález způsobila přítomnost jiných nemocí jako malárie či lupus.
Tak jako tak, první terénní test dopadl podle inženýrů na výbornou. Jak sami uvádějí, spotřeba elektřiny z připojeného zařízení také nebyla nijak závratná – na jedno plné nabití zvládl obyčejný iPod Touch provést 41 vyšetření. Tvůrci zařízení doufají, že zásadně přispěli v boji proti infekčním chorobám, kterými je obzvláště subsaharská Afrika těžce zkoušena. Aplikace v chytrém zařízení veškeré výsledky zaznamenává a odesílá je na server pro další analýzu a evidenci nemocných.
„Nové technologie nám mohou pomoci v boji proti chorobám bez toho, aby byla ohrožena kvalita a spolehlivost testů,“ okomentovala výsledky pokusu Sabin Nsanzimana z rwandského ministerstva zdravotnictví, které se na akci podílelo. „Širší nasazení těchto testů si však asi vyžádá nějaký čas,“ dodala. O vynálezu informoval časopis Science.
