Na University of Maryland vyvinuli nový typ dřeva, který je 10× pevnější a tvrdší než běžné dřevo. „Jako obzvlášť zajímavé se mi jeví to, že tato metoda je univerzální pro různé druhy dřeva a poměrně snadno se implementuje,“ komentoval to Huajian Gao z Brown University in Rhode Island. „Publikovaný dokument představuje velmi slibnou cestu k návrhu lehkých, vysoce výkonných konstrukčních materiálů s obrovským potenciálem pro širokou škálu aplikací, které vyžadují vysokou pevnost, velkou odolnost a vynikající balistický odpor.“
Materiál vzniká ve dvou fázích. Během první se normální dřevo povaří ve směsi hydroxidu sodného a siřičitanu sodného. Ve fázi druhé projde dřevo silnou kompresí, která zhroutí stěny mezi buňkami, zatímco teplo podporuje tvorbu nových chemických vazeb. Výsledná pevnost pramení z velkého množství atomů vodíku spojených s nanovlákny celulózy.
Materiál je natolik pevný, že může konkurovat oceli při konstrukci budov, automobilů, ale třeba i mobilních telefonů. Jeho pevnost a hmotnost je srovnatelná s uhlíkovým vláknem, přitom výroba je výrazně levnější.
Foto: University of Maryland