Toto je velmi časté nedorozumění. Nejspíše měli na mysli kladnou TTL logiku, v níž skutečně platí, že logická "0" je představována napětím 0V, logická "1" napětím +5V. Standard EIA232 však používá zápornou bipolární logiku, kdy záporné napětí představuje logickou "1", kladné napětí logickou "0". To má svůj původ někde v proudových smyčkách používaných u dálnopisů v polovině minulého (20.) století (ty byly řízeny proudem, napětí bylo nepřímo úměrné proudu). Jde tedy o jistý anachronismus.
Pro (elektrický) převod mezi signály TTL a RS-232 se používají integrované převodníky (např. MAX232).