Bioinženýři z Massachusettského technologického institutu představili něco, co by šlo nazvat novou generací obvazového materiálu.
Lékaři dostávají vítaného pomocníka v podobě pružného, průsvitného gelu. Nejenže snadno přilne k tělu, ale poslouží také jako nosič čipů, které zajistí například měření tělesné teploty nebo postupné uvolňování léčebných látek. Do hydrogelového chytrého obvazu lze také vestavět mikrokanálky, jimiž se léčivá látka dostává přímo do poranění – odpadají tak pravidelné převazy umožňující například dodávat léčivou mast. Hydrogel může také obsahovat elektrické vodiče napájející světelné diody nebo teplotní čidla.
„Je to univerzální matrice pro další pomocné prvky při léčbě,“ uvedl jeden z vynálezců gelu Hynwoo Yuk. Skvělá je podle něho možnost kombinovat působení vestavěných prvků. Senzor například zjistí změnu teploty ve zranění, možná začínající zánět, a vyšle signál k řídicímu čipu, který spustí mikročerpadlo, jež prostřednictvím kanálků natlačí externě uložený tekutý lék přímo k ráně. Je to rychlé, přesné a funguje to samo, aniž by odborný personál musel obvaz sundat a aplikovat daný lék. Hydrogelový obvaz by mohl v budoucnu posloužit například při léčbě popálenin nebo kožních onemocnění.
Nic však nebrání ani použití uvnitř těla, materiál by mohl fungovat například jako nosič čidel pro měření hladiny cukru v krvi nebo nervových sond. „Elektronika je suchá a tvrdá. Proto si s lidským tělem, které je mokré a měkké, příliš nerozumí. Náš gel se tak může stát dlouho očekávaným tlumočníkem,“ uvedl další z týmu vývojářů Süan-che Čao.
